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23 agosto 2010

La energía oscura y la expansión del Universo

La presión ejercida por la energía oscura empuja al Universo a expandirse cada vez más rápido, y su estudio permite a los científicos avanzar un paso más para descubrir cuál es el destino del Universo, según una investigación realizada por astrónomos europeos y estadounidenses.

Cada uno de los puntos de luz es una galaxia con sus miles de millones de estrellas
"La energía oscura está caracterizada por la relación entre su presión y su densidad, lo que se conoce como 'ecuación de estado'. Nuestra meta era tratar de cuantificar esa relación", explica el astrónomo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de EEUU y director del estudio, Eric Jullo, al tiempo que indica que esta relación lanza luz sobre "las propiedades de la energía oscura y sobre cómo ésta afecta al desarrollo del Universo".

Lente gravitacional en el grupo de galaxias Abell 1989
El equipo midió las propiedades de la lente gravitacional en el grupo de galaxias Abell 1989. La lente gravitacional es un fenómeno predicho por la teoría de Einstein de la relatividad y fue usado por los investigadores para probar cómo las distancias cósmicas son modificadas por la energía oscura.

Otro ejemplo de lente gravitacional



El trabajo, publicado en la revista 'Science', revela que en distancias cósmicas, un gran grupo de galaxias tiene tanta masa que su atracción gravitatoria tuerce los rayos de luz de galaxias muy lejanas, produciendo imágenes distorsionadas de los objetos lejanos. Para llegar a estas conclusiones, los astrónomos utilizaron los telescopios Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO).

La observación de estas imágenes distorsionadas permite a los científicos reconstruir la trayectoria que toma la luz de galaxias distantes para hacer su largo viaje a la Tierra. Además permite estudiar el efecto de la energía oscura en la geometría del espacio. "Como la energía oscura empuja al universo a expandirse rápido, la trayectoria precisa que los rayos de luz siguen cuando viajan por el espacio, es sutilmente alterada", subrayan.

"La geometría, el contenido, y el destino del Universo están ligados. Si conoces dos, puedes deducir el tercero", explica el astrónomo de la Universidad de Yale (EEUU) y coautor del trabajo, Priyamvada Natarajan. "Tenemos ya un buen conocimiento de la energía contenida en el Universo, luego si podemos averiguar su geometría seremos capaces de saber cuál es su destino", concluye.

Explicación de lente gravitacional mediante cúmulos galácticos. 

Fuente: EuropaPress

2 comentarios:

  1. Muy buen post !!!
    Hace pocos años atrás no se sabía nada de la energía oscura, (o por lo menos no se hablaba de ella) la cual es,”la materia hipotética de composición desconocida que no emite o refleja suficiente radiación electromagnética para ser observada directamente con los medios técnicos actuales pero cuya existencia puede inferirse a partir de los efectos gravitacionales que causa en la materia visible,”.
    En 1998 se produjo una revolución cosmológica al encontrar que el ritmo de expansión del universo en vez de frenarse, se aceleraba. Tampoco se sabía del ritmo de expansión, de su desaceleración, de la geometría del universo, etc.
    Gracias a dos grupos de astrónomos, uno en Australia y el otro en USA que observando supernovas termonucleares, descubrieron la energía oscura , mientras observaban supernovas termonucleares lejanas.
    Stephen Hawkings en su libro “A brief history of time” (una breve historia del tiempo)
    en la página 37 habla de la expansión del universo y dice que el universo palpita: se expande se contrae… es un tema interesantísmo. Ya que por causa de las fuerzas gravitacionales, se supone que el universo detiene su expansión y comienza a contraerse Pero dicen que la gravedad nunca será suficientemente poderosa como para detener completamente la expansión y el universo seguirá expandiéndose PARA SIEMPRE
    Por lo visto no tendremos problemas de espacio ni de vecinos muy apiñados alrededor nuestro.
    Saludos.

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  2. Gracias Mabel.
    A nivel muy elemental, podemos decir que la materia oscura es una hipótesis que surge como medio de explicar, entre otras cosas, porque las galaxias se mantienen unidas de la forma que lo hacen.
    Por otro lado, la energía oscura, es necesaria, entre otras cosas, para explicar el motivo por el cual nuestro universo está en un momento de expansión acelerada (se expande cada vez más rápido).

    Y si, los modelos cosmológicos actuales sugieren que el universo se expandirá para siempre, hasta el punto de que se convierta en algo totalmente congelado, en el que no habrá ninguna interacción de ningún tipo entre partículas individuales.

    Pero para eso falta muuuuuchoooooo tiempo.

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