Detrás de un gran hombre hay una gran mujer y detrás de ésta su esposa.
Groucho Marx
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De Viena a Funchal (Madeira)
El aeropuerto de Funchal, en la isla portuguesa de Madeira, es uno de esos aeropuertos que destacan por una particularidad constructiva y de ingeniería sorprendentes.
Su pista es una de las más difíciles y peligrosas del mundo a la hora de realizar aproximaciones y aterrizajes, debido a las altas turbulencias ocasionadas cuando la velocidad del viento es superior a 15 nudos. Por todo esto, los pilotos necesitan una licencia especial para realizar operaciones en este aeropuerto, y solo pilotos con experiencia en operaciones diurnas pueden realizar operaciones nocturnas.
En el año 2003, debido a que la antigua pista ya se quedaba corta (1.400 metros) y era en ocasiones peligrosa para los aterrizajes, se decidió alargarla. Pero había un problema. No había tierra suficiente para hacerlo. Así que el asunto se resolvió colocándola elevada, sobre 180 pilares de 70 metros de alto. El resultado es sorprendente e ingenioso.
Y no sólo eso, bajo la pista está el aparcamiento del aeropuerto.Cuando dejas allí el coche puedes oir a los aviones aterrizar literalmente sobre tu cabeza.
Os dejo aquí con un video de Viena a Funchal.
Y este otro, de un Airbus 320 aterrizando en el otro lado de la pista.
Su pista es una de las más difíciles y peligrosas del mundo a la hora de realizar aproximaciones y aterrizajes, debido a las altas turbulencias ocasionadas cuando la velocidad del viento es superior a 15 nudos. Por todo esto, los pilotos necesitan una licencia especial para realizar operaciones en este aeropuerto, y solo pilotos con experiencia en operaciones diurnas pueden realizar operaciones nocturnas.
En el año 2003, debido a que la antigua pista ya se quedaba corta (1.400 metros) y era en ocasiones peligrosa para los aterrizajes, se decidió alargarla. Pero había un problema. No había tierra suficiente para hacerlo. Así que el asunto se resolvió colocándola elevada, sobre 180 pilares de 70 metros de alto. El resultado es sorprendente e ingenioso.
Y no sólo eso, bajo la pista está el aparcamiento del aeropuerto.Cuando dejas allí el coche puedes oir a los aviones aterrizar literalmente sobre tu cabeza.
Os dejo aquí con un video de Viena a Funchal.
Y este otro, de un Airbus 320 aterrizando en el otro lado de la pista.
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Una amenaza recién descubierta para la Tierra: el 2010 ST3
El cielo es grande.
Buscar los objetos potencialmente peligrosos, como los asteroides y los cometas es difícil.
¿La mejor manera de hacerlo? Un gran telescopio, equipado con una GRAN cámara y un amplio campo de visión. Eso es justo lo que el Telescopio de Investigación Panorámica y Sistema de Respuesta Rápida - PanSTARRS – (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System — PanSTARRS — ) nos pone en el tapete. Es sólo un prototipo, en la cima del Monte Haleakala, y tiene una cámara de 1,4 gigapixels. Has leído bien: 1,4 mil millones de píxeles.
Analiza los cielos en busca de objetos amenazantes, y los astrónomos acaban de anunciar que han encontrado el primero: 2010 ST3, un asteroide de 50 metros de ancho. Se encontró 16 de septiembre, cuando aún estaba a 30 millones de kilómetros de la Tierra.
Aquí está el objeto en cuestión:
¿Es una gran amenaza es este objeto?
Bueno, no mucha: "hay una posibilidad muy pequeña" y llegará a la Tierra en 2098.
Cuando los astrónomos calculan la órbita de un objeto, hay cierta incertidumbre en las mediciones. Es difícil obtener la posición exacta del objeto, y su movimiento durante un día o dos no es suficiente para obtener una buena idea de su trayectoria. Cuanto más intentas proyectarla en el futuro, la predicción es más difusa.
Si un cuerpo así nos golpeara sería malo, muy malo.
Un objeto un poco más pequeño que el 2010 ST3 creó el Cráter del Meteoro en Arizona, un agujero de más de 1,5 kilómetros de diámetro. Un impacto de este tipo es similar a la explosión de una bomba de megatones 20.
Así que sí, malo.
La gran noticia aquí es que Pan-STARRS lo ha encontrado. Desde esa distancia, un objeto tan pequeño es muy difícil de ver, y no había ningún instrumento que pudiese hacerlo. Eso significa que a medida que pasa el tiempo, Pan-STARRS encontrará montones y montones de objetos amenazantes. ¡Y si están por ahí los veremos!
Así que es mejor encontrar las bestias antes de que ellas nos encuentren.
Cuando los encontremos, tenemos que mantener un ojo en ellos. Necesitamos órbitas precisas y buenas estadísticas, por lo que podemos imaginar cuán grande es la amenaza que estos tipos son. El 2010 ST3 es casi seguro benigno, por lo menos durante el próximo siglo. Pero hay muchos más como él vagando por el cielo. No nos golpean muy a menudo, pero sí nos han golpeado y nos seguirán golpeando.
Para aquellos de vosotros que os agobian estas cosas, me gustaría decir que esto es algo para preocuparse, pero no es algo de qué agobiarse. Con agobiarse no se logra nada, pero preocuparse significa que estamos poniendo a trabajar a nuestro cerebro en el problema. Y esa es la mejor manera de resolver los problemas.
Crédito de la imagen: PS1SC
Texto de Phil Plait
Buscar los objetos potencialmente peligrosos, como los asteroides y los cometas es difícil.
¿La mejor manera de hacerlo? Un gran telescopio, equipado con una GRAN cámara y un amplio campo de visión. Eso es justo lo que el Telescopio de Investigación Panorámica y Sistema de Respuesta Rápida - PanSTARRS – (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System — PanSTARRS — ) nos pone en el tapete. Es sólo un prototipo, en la cima del Monte Haleakala, y tiene una cámara de 1,4 gigapixels. Has leído bien: 1,4 mil millones de píxeles.
Analiza los cielos en busca de objetos amenazantes, y los astrónomos acaban de anunciar que han encontrado el primero: 2010 ST3, un asteroide de 50 metros de ancho. Se encontró 16 de septiembre, cuando aún estaba a 30 millones de kilómetros de la Tierra.
Aquí está el objeto en cuestión:
¿Es una gran amenaza es este objeto?
Bueno, no mucha: "hay una posibilidad muy pequeña" y llegará a la Tierra en 2098.
Cuando los astrónomos calculan la órbita de un objeto, hay cierta incertidumbre en las mediciones. Es difícil obtener la posición exacta del objeto, y su movimiento durante un día o dos no es suficiente para obtener una buena idea de su trayectoria. Cuanto más intentas proyectarla en el futuro, la predicción es más difusa.
Si un cuerpo así nos golpeara sería malo, muy malo.
Así que sí, malo.
La gran noticia aquí es que Pan-STARRS lo ha encontrado. Desde esa distancia, un objeto tan pequeño es muy difícil de ver, y no había ningún instrumento que pudiese hacerlo. Eso significa que a medida que pasa el tiempo, Pan-STARRS encontrará montones y montones de objetos amenazantes. ¡Y si están por ahí los veremos!
Así que es mejor encontrar las bestias antes de que ellas nos encuentren.
Cuando los encontremos, tenemos que mantener un ojo en ellos. Necesitamos órbitas precisas y buenas estadísticas, por lo que podemos imaginar cuán grande es la amenaza que estos tipos son. El 2010 ST3 es casi seguro benigno, por lo menos durante el próximo siglo. Pero hay muchos más como él vagando por el cielo. No nos golpean muy a menudo, pero sí nos han golpeado y nos seguirán golpeando.
Para aquellos de vosotros que os agobian estas cosas, me gustaría decir que esto es algo para preocuparse, pero no es algo de qué agobiarse. Con agobiarse no se logra nada, pero preocuparse significa que estamos poniendo a trabajar a nuestro cerebro en el problema. Y esa es la mejor manera de resolver los problemas.
Crédito de la imagen: PS1SC
Texto de Phil Plait
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Anónimo (visto en la red)
Frases célebres - Anónimo
Para la mayoría de cristianos la Biblia viene a ser como una licencia de software: pasan todo el texto sin leerlo hasta el botón que pone "Estoy de Acuerdo".
Anónimo (visto en la red)
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Con el gigante Saturno colgando en la oscuridad y ocultando el cegador resplandor del Sol, la nave espacial Cassini nos muestra los anillos como nunca antes, revelando débiles anillos previamente desconocidos.
Esta vista panorámica maravillosa fue creada mediante la combinación de un total de 165 imágenes tomadas por la cámara gran angular de la Cassini durante casi tres horas el 15 de septiembre de 2006. El color de esta vista es una composición digital de imágenes ultravioleta, infrarrojo y ópticas, luego se ajustaron para que se asemejen al color natural.
El mosaico de imágenes fueron adquiridas mientras la nave estuvo a la deriva en la oscuridad de la sombra de Saturno durante unas 12 horas, lo que permitió una multitud de observaciones únicas de las partículas microscópicas que forman tenues anillos de Saturno.
Durante este período de observación la Cassini detectó dos nuevos anillos débiles: un coincidente con la órbita compartida de los lunas Janus y Epimetheus y otro coincidente con la órbita de Palene.
El estrecho anillo G es fácil de ver aquí, fuera de los anillos principales. Rodeando todo el sistema está el anillo E mucho más extendido. Los penachos de hielo de Encelado, cuyas erupciones suministran las partículas del anillo E delatan la posición de la luna en el borde del anillo E en el lado izquierdo.
En el interior del anillo de G y por encima de los anillos principales más brillantes está el pálido punto de la Tierra (ver la foto ampliada haciendo clic sobre ella).La Cassini ve su punto de origen a más de mil millones de kilómetros de distancia, en las heladas profundidades del sistema solar exterior.
Los granos pequeños son empujados por la luz solar y sobre las fuerzas electromagnéticas. Por lo tanto su distribución dice mucho sobre el medio ambiente del espacio local.
Créditos: NASA / JPL / Space Science Institute
Saturno a contraluz
Con el gigante Saturno colgando en la oscuridad y ocultando el cegador resplandor del Sol, la nave espacial Cassini nos muestra los anillos como nunca antes, revelando débiles anillos previamente desconocidos.
Esta vista panorámica maravillosa fue creada mediante la combinación de un total de 165 imágenes tomadas por la cámara gran angular de la Cassini durante casi tres horas el 15 de septiembre de 2006. El color de esta vista es una composición digital de imágenes ultravioleta, infrarrojo y ópticas, luego se ajustaron para que se asemejen al color natural.
El mosaico de imágenes fueron adquiridas mientras la nave estuvo a la deriva en la oscuridad de la sombra de Saturno durante unas 12 horas, lo que permitió una multitud de observaciones únicas de las partículas microscópicas que forman tenues anillos de Saturno.
Durante este período de observación la Cassini detectó dos nuevos anillos débiles: un coincidente con la órbita compartida de los lunas Janus y Epimetheus y otro coincidente con la órbita de Palene.
El estrecho anillo G es fácil de ver aquí, fuera de los anillos principales. Rodeando todo el sistema está el anillo E mucho más extendido. Los penachos de hielo de Encelado, cuyas erupciones suministran las partículas del anillo E delatan la posición de la luna en el borde del anillo E en el lado izquierdo.
En el interior del anillo de G y por encima de los anillos principales más brillantes está el pálido punto de la Tierra (ver la foto ampliada haciendo clic sobre ella).La Cassini ve su punto de origen a más de mil millones de kilómetros de distancia, en las heladas profundidades del sistema solar exterior.
Los granos pequeños son empujados por la luz solar y sobre las fuerzas electromagnéticas. Por lo tanto su distribución dice mucho sobre el medio ambiente del espacio local.
Créditos: NASA / JPL / Space Science Institute
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El vehículo lunar ruso Lunokhod-1, perdido desde más de 30 años, está sorprendentemente bien conservado, dicen los astrónomos que han localizado su posición con un margen de unos pocos centímetros.
El 17 de noviembre de 1970, la misión de la Unión Soviética Luna 17 aterrizó en la superficie de la Luna. La sonda llevaba un enorme robot del tamaño de un coche pequeño, llamado Lunokhod-1, que era capaz de recorrer el paisaje lunar. Durante aproximadamente un año, Lunokhod-1 viajó unos 10 km sobre la superficie lunar, devolviendo decenas de miles de imágenes y la analizando el suelo en más de 500 sitios.
Incluso después de que dejó de funcionar, los científicos soviéticos y franceses siguieron haciendo rebotar la luz de un láser en una serie de espejos de fabricación francesa en la parte trasera del rover. Sin embargo, esto se dejó de hacer en mayo de 1974 y los detalles exactos de su posición se perdieron.
Esa ha sido una fuente de constante de irritación para Tom Murphy de la Universidad de California en San Diego, y sus amigos que regularmente hacen rebotar la luz láser en los reflectores en la superficie lunar dejados por el Apolo 11, 14 y 15 y Lunokhod -2.
Más reflectores les permitan medir con mayor precisión la posición de la Luna. Llevar los reflectores hasta allí no es fácil, por lo que perder uno es particularmente irritante.
La situación cambió en marzo de este año, cuando un equipo de análisis de imágenes de la Lunar Reconnaissance Orbiter descubrió la el lugar de aterrizaje de la Luna 17 y las marcas de rodaduras del rover. Estas señalan la posición del vehículo de unos pocos cientos de metros más adelante.
Un final feliz. Al igual que el reencuentro con un amigo perdido.
Lunokhod-1, el reencuentro con un amigo perdido
El 17 de noviembre de 1970, la misión de la Unión Soviética Luna 17 aterrizó en la superficie de la Luna. La sonda llevaba un enorme robot del tamaño de un coche pequeño, llamado Lunokhod-1, que era capaz de recorrer el paisaje lunar. Durante aproximadamente un año, Lunokhod-1 viajó unos 10 km sobre la superficie lunar, devolviendo decenas de miles de imágenes y la analizando el suelo en más de 500 sitios.
Incluso después de que dejó de funcionar, los científicos soviéticos y franceses siguieron haciendo rebotar la luz de un láser en una serie de espejos de fabricación francesa en la parte trasera del rover. Sin embargo, esto se dejó de hacer en mayo de 1974 y los detalles exactos de su posición se perdieron.
Esa ha sido una fuente de constante de irritación para Tom Murphy de la Universidad de California en San Diego, y sus amigos que regularmente hacen rebotar la luz láser en los reflectores en la superficie lunar dejados por el Apolo 11, 14 y 15 y Lunokhod -2.
Más reflectores les permitan medir con mayor precisión la posición de la Luna. Llevar los reflectores hasta allí no es fácil, por lo que perder uno es particularmente irritante.
La situación cambió en marzo de este año, cuando un equipo de análisis de imágenes de la Lunar Reconnaissance Orbiter descubrió la el lugar de aterrizaje de la Luna 17 y las marcas de rodaduras del rover. Estas señalan la posición del vehículo de unos pocos cientos de metros más adelante.
La sonda Luna 17 fue el medio que se usó para hacer llegar al Lunakhod 1 a la Luna en 1970, en esta imagen podemos verle.
Crédito de la noticia: NASA/GSFC/Arizona State University.
Crédito de la noticia: NASA/GSFC/Arizona State University.
Un zoom de la anterior imagen, vemos al Luna 17, y a su alrededor aun se pueden apreciar las huellas que dejó el Lunakhod-1al separarse del Luna 17.
Visión artística del Lunakhod-1 sobre el Luna 17
Visión artística del Lunakhod-1 descendiendo del Luna 17
Las huellas del Lunakhod 1 en la superficie de la Luna
El 22 de abril, Murphy y su equipo disparó su láser en esa dirección e inmediatamente detectaron el retorno. No sólo el espejo catadióptrico de la Lunokhod-1 sigue trabajando, resulta que está en condiciones significativamente mejores que los de su nave hermana. "El rendimiento inicial era sorprendentemente brillante, muy superior a la mejor señal de retorno de la historia del reflector doble en la Lunokhod 2", dice el equipo.
Esas son buenas noticias. El redescubrimiento del reflector podría tener un impacto importante en varias áreas de la ciencia que dependen de medir con precisión la posición y la órbita de la Luna. La telemetría láser en la actualidad proporciona las pruebas más precisas de muchos aspectos de la gravedad, incluido el principio de equivalencia fuerte, la constante de Newton, la precesión geodésica, gravitomagnetismo y la ley cuadrática inversa.
Esas son buenas noticias. El redescubrimiento del reflector podría tener un impacto importante en varias áreas de la ciencia que dependen de medir con precisión la posición y la órbita de la Luna. La telemetría láser en la actualidad proporciona las pruebas más precisas de muchos aspectos de la gravedad, incluido el principio de equivalencia fuerte, la constante de Newton, la precesión geodésica, gravitomagnetismo y la ley cuadrática inversa.
Un final feliz. Al igual que el reencuentro con un amigo perdido.
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Pruebas del sistema de movilidad y aterrizaje del MSL (Curiosity)
El MSL debería despegar desde la Tierra entre el 25 de noviembre y el 18 de diciembre de 2011, lo cual posibilitaría un aterrizaje entre el 6 y el 20 de agosto de 2012.
MSL en su fase de descenso.
Maqueta del MSL mostrando su aspecto final.
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Ciencia con Mayúsculas, religion con minúsculas
Es una historia antigua, pero que conviene recordarla.
Por Miguel Ángel Sabadell
Al pobre le regalaron con insultos y promesas de castigos divinos. Lo que voy a contar tiene un retraso de años, pero me resisto a no hacerles partícipes de lo que, para mí, es ciencia en estado puro.
Les pongo en antecedentes. En Quintela de Humoso, cerca de Viana do Bolo, Orense, durante la romería del Padre Eterno, se celebra un curioso ritual: las gentes acuden con roscas de pan para frotarlas sobre el manto del Padre Eterno.
Según la tradición, esas roscas refrotadas quedan por siempre inalteradas. Ya pueden caer chuzos de punta y dejarse expuestas al aire libre, que los benditos panes nunca enmohecen. Ésta era la situación hasta 2001.
Desde ese año las roscas no volvieron a ser como antes, porque ese año hizo su aparición Jorge López.
Jorge no es ningún científico proveniente de un laboratorio, ni tan siquiera un adulto. Jorge era un adolescente del instituto de enseñanza secundaria de Viana do Bolo más inquisitivo, inquieto y curioso que muchos adultos.
¿Qué hizo este chaval que se ha ganado un puesto en mi colección de héroes? Nada menos que presentar al premio Luis Freire el trabajo ¿Por qué no se estropea el pan bendito en la fiesta del Padre Eterno de Quintela de Humoso?
Jorge colocó trozos de roscas, tanto bendecidas como sin bendecir, en placas de Petri abiertas y sometidas a distintas condiciones de temperatura y humedad.
Durante dos meses observó y anotó diariamente los cambios en las muestras. Sus conclusiones, terribles, fueron que, a pesar de la tradición, el pan bendecido se comporta igual que el no bendecido, que el crecimiento de hongos depende de la humedad en los dos tipos de pan y que para evitar que los hongos crezcan, el pan debe permanecer en un lugar seco. Ganó el premio.
La religión es tolerante cuando no puede ser intolerante y su pueblo demostró lo segundo: al pobre le regalaron con insultos y promesas de castigos divinos. Y todo por poner a prueba si las cosas son como nos las dicen. Yo de mayor quiero ser como Jorge.
Artículo publicado en 20 Minutos
Por Miguel Ángel Sabadell
Al pobre le regalaron con insultos y promesas de castigos divinos. Lo que voy a contar tiene un retraso de años, pero me resisto a no hacerles partícipes de lo que, para mí, es ciencia en estado puro.
Les pongo en antecedentes. En Quintela de Humoso, cerca de Viana do Bolo, Orense, durante la romería del Padre Eterno, se celebra un curioso ritual: las gentes acuden con roscas de pan para frotarlas sobre el manto del Padre Eterno.
Según la tradición, esas roscas refrotadas quedan por siempre inalteradas. Ya pueden caer chuzos de punta y dejarse expuestas al aire libre, que los benditos panes nunca enmohecen. Ésta era la situación hasta 2001.
Desde ese año las roscas no volvieron a ser como antes, porque ese año hizo su aparición Jorge López.
Jorge no es ningún científico proveniente de un laboratorio, ni tan siquiera un adulto. Jorge era un adolescente del instituto de enseñanza secundaria de Viana do Bolo más inquisitivo, inquieto y curioso que muchos adultos.
La religión es tolerante cuando no puede ser intolerante y su pueblo demostró lo segundo: al pobre le regalaron con insultos y promesas de castigos divinos |
¿Qué hizo este chaval que se ha ganado un puesto en mi colección de héroes? Nada menos que presentar al premio Luis Freire el trabajo ¿Por qué no se estropea el pan bendito en la fiesta del Padre Eterno de Quintela de Humoso?
Jorge colocó trozos de roscas, tanto bendecidas como sin bendecir, en placas de Petri abiertas y sometidas a distintas condiciones de temperatura y humedad.
Durante dos meses observó y anotó diariamente los cambios en las muestras. Sus conclusiones, terribles, fueron que, a pesar de la tradición, el pan bendecido se comporta igual que el no bendecido, que el crecimiento de hongos depende de la humedad en los dos tipos de pan y que para evitar que los hongos crezcan, el pan debe permanecer en un lugar seco. Ganó el premio.
La religión es tolerante cuando no puede ser intolerante y su pueblo demostró lo segundo: al pobre le regalaron con insultos y promesas de castigos divinos. Y todo por poner a prueba si las cosas son como nos las dicen. Yo de mayor quiero ser como Jorge.
Artículo publicado en 20 Minutos
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Steven Weinberg
Frases célebres - Steven Weinberg
La ciencia da a los hombres los instrumentos para matarse entre ellos. La religión, los motivos.
Steven Weinberg
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Para prohibir los toros hace falta una motivación ética que, en ningún caso, existe. La ética trata de la relación de los humanos con sus semejantes y no con los animales. Parece que ahora lo hemos olvidado para abrazarnos a las religiones orientales, cuando vivimos en un estado laico en el que nos hemos zafado de los dogmas del catolicismo. No es verdad que la corrida sea inmoral en sí misma y, por lo tanto, no hay justificación moral para su abolición. El hecho de que a un señor no le gusten o que a la sensibilidad de uno le repela, no basta.
Fernando Savater, filósofo
Estulticias célebres - Fernando Savater
Fernando Savater, filósofo
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