Rayos y volcanes

Sorprendentes imágenes de descargas eléctricas creadas por la nube de cenizas en varios volcanes.

Un rayo es una descarga de energía electroestática natural que ioniza las moléculas del aire provocando el intenso brillo, esto a su vez calienta el aire y lo expande rápidamente creando el fuerte ruido que conocemos como trueno. Los rayos en las nubes comunes se forman por la separación de cargas positivas y negativas dentro de una nube, separación que ocurre debido a que las cargas positivas de los cristales finos de agua ascienden mientras que los granizos, más pesados, descienden llevando consigo cargas negativas. Se acumula entonces una enorme carga electroestática y se produce una descarga en forma de rayo por causas que están aún por aclararse.

Las cenizas volcánicas actúan de una forma similar, la diferencia de temperaturas y la fricción de las partículas de ceniza y de gases del volcán crean una fuerte carga electroestática mientras la columna de gas y partículas asciende y se desplaza, en un momento dado ocurre una descarga eléctrica dentro de la nube de cenizas.